Les fans de tennis ont donné peu d’espoir à Rafael Nadal de remporter un 15e titre à Roland Garros dans ce qui pourrait être son dernier tournoi de Roland Garros. L’emblématique Espagnol devrait prendre sa retraite à la fin de l’année, et le Roi d’argile est prêt pour une dernière tentative pour remporter son tournoi préféré à Paris.
Nadal fait face à un test difficile contre un Alexander Zverev en forme au premier tour. Dans un sondage réalisé auprès des lecteurs d’Express Sport, les fans ne voient pas le 22 fois champion du Grand Chelem aller jusqu’à la gloire à Roland Garros.
Lorsqu’on leur a demandé si Nadal gagnerait Roland-Garros cette année, 80 pour cent des votants ont répondu « non ». Cependant, l’homme de 37 ans sera soutenu par la confiance que lui témoignent 20 pour cent des personnes interrogées, qui sont heureuses de voir au-delà des problèmes de forme physique de la star ces dernières années.
Une question distincte demandait aux fans de nommer leur favori pour Roland-Garros et seulement 19 pour cent ont voté pour Nadal. Il est le quatrième favori des fans, derrière Jannik Sinner, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic.
Nouvelle extrêmement positive, Nadal est sorti indemne des tournois de Barcelone, Madrid et Rome. Mais le numéro 276 mondial fait face à un défi de taille contre le champion de l’Open d’Italie, Zverev, au premier tour dimanche.
Zverev, le numéro 4 mondial, avait en fait pensé que son frère le mettait en colère lorsqu’il avait appris qu’il avait tiré Nadal.
« J’étais sur le terrain avec [Andrey] Rublev hier sur Chatrier s’entraînant, et après la fin de l’entraînement, qui était en fait un excellent entraînement, mon frère me l’a dit », a déclaré Zverev.
Leur précédente rencontre avait eu lieu lors de la demi-finale de 2022 lorsque Zverev a abandonné en raison d’une grave blessure au cours de laquelle il a été retiré du terrain en fauteuil roulant.
Il a ajouté : « En fait, je pensais qu’il plaisantait au début. Mais ensuite, oui, c’est comme ça. Je veux dire, évidemment, pour être très honnête, je voulais jouer à nouveau Rafa dans ma carrière, dans sa carrière, parce que Je ne voulais pas que mon dernier souvenir de mon match contre Rafa soit celui de ma sortie du terrain en fauteuil roulant.
« Idéalement, j’aurais aimé l’affronter dans la dernière phase du tournoi. C’est un tirage difficile, mais c’est un tirage difficile pour nous deux. Nous verrons comment ça se passe lundi. »
