Les parents peuvent désormais demander des heures de garde gratuites pour leurs enfants de neuf mois, économisant potentiellement en moyenne près de 3 500 £ par an.
Les parents vivant dans le centre de Londres devraient réaliser l’économie moyenne la plus élevée, soit 4 882 £ par an.
Laura Suter, directrice des finances personnelles chez AJ Bell, a commenté : « Les parents recevront la prochaine tranche d’heures de garde d’enfants gratuites du gouvernement à partir de septembre, ce qui donnera un coup de pouce utile à leurs finances.
« Cette prolongation signifie que les parents d’enfants dès l’âge de neuf mois pourront bénéficier de 15 heures de garde gratuites dans une crèche ou une nounou, et ils peuvent désormais en faire la demande. »
Mme Suted a noté : « Mais il est difficile pour les parents de déterminer exactement combien ils économiseront en utilisant l’aide du gouvernement. »
Sur la base des coûts moyens des crèches, Mme Suter a déclaré : « Les parents économiseront près de 3 500 £ par an sur leurs frais de scolarité grâce à l’aide du gouvernement. Ceci est basé sur le fait que les parents sont éligibles aux 15 heures complètes pendant les trimestres uniquement, ce qui représente 38 semaines par an.
La liste complète des économies annuelles moyennes que 15 heures de garde d’enfants gratuites peuvent générer à travers le pays, selon les calculs d’AJ Bell, comprend :
- Angleterre – moyenne – 3 478 £
- Centre de Londres – 4 882 £
- Extérieur de Londres – 4 053 £
- Sud-Est – 3 800 £
- Est de l’Angleterre – 3 717 £
- Sud-Ouest – 3 497 £
- Nord-Ouest – 3 276 £
- Midlands de l’Ouest – 3 067 £
- Nord-Est – 3 058 £
- Yorkshire et Humber – 3 053 £
- Midlands de l’Est – 2 855 £.
Comment fonctionne la garde d’enfants gratuite ?
À partir de septembre, les parents peuvent réclamer 15 heures par semaine pour les enfants à partir de neuf mois, mais d’ici là, les heures gratuites sont disponibles pour les enfants de deux ans et plus.
Si l’enfant d’une personne a trois ou quatre ans, il pourrait avoir droit à 30 heures de garde d’enfants gratuites.
Mme Suter a déclaré : « Pour être éligibles, les deux parents doivent travailler et gagner chacun au moins 183 £ par semaine. Cependant, les parents d’enfants de deux ans et moins perdent toutes leurs heures gratuites lorsque l’un d’eux gagne plus de 100 000 £ (moins les éventuelles cotisations de retraite).
Pour les parents d’enfants de trois et quatre ans, le droit aux heures gratuites passe de 30 heures par semaine à 15 heures par semaine une fois que l’un ou l’autre des parents gagne plus de 100 000 £.
Cependant, Mme Suter a déclaré : « Vous devez activement réclamer les heures gratuites, via le portail gouvernemental, plutôt que les heures soient automatiquement attribuées.
« Vous ne pouvez également faire une demande qu’à partir du début du trimestre, une fois que votre enfant a atteint l’âge d’éligibilité. Ainsi, par exemple, s’ils atteignent neuf mois début octobre, vous ne pourrez prétendre à une demande qu’en janvier.
« Si vous n’avez pas postulé au début du trimestre, vous devez attendre le début du trimestre suivant pour le réclamer. Par exemple, quiconque ne respecte pas la date limite pour présenter une demande pour septembre ne pourra bénéficier des heures gratuites qu’à partir de janvier.
Mme Suter a également souligné quelques réserves concernant le nouveau soutien dont il convient de tenir compte. Premièrement, les frais de garde d’enfants varient énormément à travers le pays, de sorte que le montant des économies qu’ils pourront réaliser dépendra de l’endroit où ils vivent.
Elle a expliqué : « Les coûts du centre de Londres sont les plus élevés, ce qui signifie qu’en moyenne, les parents de cette région pourraient économiser jusqu’à 4 882 £ par an en frais de crèche – même si, comme il s’agit de la moyenne, certains parents pourraient économiser davantage.
« D’un autre côté, ceux qui vivent dans les East Midlands paient en moyenne les coûts les plus bas du pays, et donc les nouvelles heures gratuites leur permettront d’économiser 2 855 £ par an en moyenne. »
L’autre mise en garde, selon Mme Suter, est que les parents se verront souvent facturer des frais supplémentaires lorsqu’ils réclameront les heures gratuites.
Elle a déclaré : « Le gouvernement paie aux crèches un tarif horaire fixe pour les heures financées qu’il paie, et ce montant est souvent inférieur à ce que les crèches factureraient aux parents.
« Bien que les prestataires de services de garde d’enfants ne soient pas autorisés à facturer des frais supplémentaires explicites, beaucoup prélèveront des frais d’activité, des frais de repas ou des frais de couches pour aider à combler le déficit. Cela signifie que les économies pourraient ne pas être aussi élevées que ce que certains parents espèrent.
