Les prix de trois articles pourraient augmenter alors que l’hiver humide frappe les cultures britanniques (Image : GETTY)
Les prix des produits de base britanniques tels que le pain, la bière et les biscuits pourraient augmenter cette année en raison de l’impact potentiel d’un temps anormalement humide pour la saison sur les récoltes britanniques. Une nouvelle analyse prévoit que le climat défavorable pourrait réduire les récoltes de près d’un cinquième.
L’Unité de renseignement sur l’énergie et le climat (ECIU) a examiné les prévisions de récoltes du Conseil de développement de l’agriculture et de l’horticulture (AHBD) et les données du gouvernement. Il a été constaté que les quantités récoltées de cultures clés telles que le blé, l’orge, l’avoine et le colza pourraient diminuer de quatre millions de tonnes par rapport à 2023, ce qui équivaut à une réduction de 17,5 pour cent.
Plus grave encore, le déficit pourrait dépasser les cinq millions de tonnes, soit une baisse de 21,2 pour cent si on le compare au rendement moyen entre 2015 et 2023.
Cela fait suite à un automne inhabituellement détrempé, qui a conduit à des niveaux de plantation loin d’être optimaux. Comme si cela ne suffisait pas, les tempêtes et les inondations consécutives tout au long de l’hiver ont porté un coup supplémentaire aux agriculteurs britanniques qui travaillent dur.
Tom Lancaster, analyste foncier à l’ECIU, a alerté sur un « risque réel » de hausse des prix du pain, de la bière et des biscuits vers le nord si la récolte médiocre entraînait une hausse des coûts de production.
Sa prudence gagne en importance alors même que les prix des denrées alimentaires ont commencé à reculer. Cela survient après que l’inflation ait grimpé en flèche en raison de la crise mondiale des prix du gaz.
Les restrictions sur le blé pourraient en faire les frais, l’ECIU prévoyant une baisse de plus d’un quart de 26,5 pour cent par rapport aux chiffres notés pour 2023. En effet, le blé meunier utilisé pour fabriquer du pain doit répondre à des exigences de qualité plus élevées qui seront plus difficiles à atteindre pour les agriculteurs avec le temps humide.
EN SAVOIR PLUS: Les prix des logements augmentent le plus rapidement pour ce type de propriété, car la demande varie selon les régions.
Les agriculteurs britanniques font face à des pertes après avoir eu du mal à établir des cultures clés en automne et en hiver. (Image : Fil PA/Images PA)
Le chef d’Associated British Foods, qui abrite certains des plus grands fabricants de pain du Royaume-Uni avec des marques comme Kingsmill et Ryvita, a averti que les prix pourraient grimper si l’augmentation des coûts nationaux des céréales n’est pas contrebalancée par des récoltes plus importantes à l’étranger.
Le temps pluvieux persistant affecte les semis de cultures de printemps comme l’orge ; cette situation peut potentiellement gonfler les dépenses des brasseurs et des distillateurs, ce qui peut également augmenter le coût d’une pinte, explique l’ECIU.
Colin Chappel, un agriculteur basé dans le Lincolnshire et membre du Nature Friendly Farming Network (NFFN), a déclaré : « Cela a eu un impact énorme sur nous.
« Nous avons traversé l’hiver avec pratiquement rien de viable foré, et bien qu’il fasse maintenant suffisamment sec pour planter certains champs, certains d’entre eux sont si mauvais que je ne pense pas qu’ils seront forés cette année. La situation est très aléatoire. »
Cela fait suite aux récentes observations de la National Farmers’ Union (NFU) qui ont souligné les conditions météorologiques extrêmes comme l’un des risques majeurs pour la sécurité alimentaire du Royaume-Uni.
Les prévisions en matière de changement climatique prévoient que des hivers plus chauds et plus humides, semblables à ceux de l’année précédente, deviendront plus courants.
M. Lancaster a souligné : « Pour résister aux hivers plus humides dus au changement climatique, les agriculteurs ont besoin de davantage de soutien.
« Les programmes d’agriculture verte du gouvernement sont essentiels à cet égard, en aidant les agriculteurs à investir dans leurs sols pour leur permettre de se remettre plus rapidement des inondations et des sécheresses. »
Alors que la moitié de la nourriture britannique est importée, M. Lancaster a insisté sur le fait que le gouvernement doit garantir une aide durable aux agriculteurs locaux et étrangers.
« Agir plus rapidement vers zéro émission nette est le seul moyen garanti de limiter ces impacts et de maintenir notre sécurité alimentaire », a-t-il ajouté.
M. Chappell a souligné que le nouveau programme d’incitation à l’agriculture durable du gouvernement est une bouée de sauvetage pour l’avenir de son exploitation, déclarant : « Le climat rend l’agriculture sur des sols argileux lourds comme le mien très difficile et assez démoralisante ».
William Kendall, un agriculteur d’East Anglian et l’entrepreneur qui a fait de Green & Blacks une sensation chocolatée mondiale, milite en faveur d’une agriculture régénérative. Il a déclaré : « Les méthodes agricoles régénératrices, lorsqu’elles sont correctement suivies, améliorent considérablement la capacité du sol à retenir l’eau et empêchent ainsi la saturation et le ruissellement en cas de fortes pluies prolongées. »
Il a ensuite expliqué les avantages : « Non seulement cela signifie de meilleures récoltes, produites à moindre coût pour l’agriculteur, mais cela garantit également que les risques de crues soudaines en aval que nous avons constatées cet hiver sont considérablement réduits. »
Emma McClarkin, directrice générale de la British Beer and Pub Association, a exprimé ses inquiétudes quant aux pressions financières de l’industrie. Elle a déclaré : « Depuis la pandémie, gérer le coût des activités des brasseries et des pubs, y compris faire face à un fardeau fiscal globalement croissant, s’est avéré plus difficile que d’habitude. »
Elle a également souligné la pression supplémentaire due aux conditions météorologiques : « Les pluies prolongées de cette année et l’effet qu’elles pourraient avoir sur les récoltes d’hiver constituent un autre facteur de coût inattendu. »
« Les brasseries et les pubs s’efforceront d’absorber une partie de ces coûts, mais avec des marges à des niveaux historiquement bas, si cela ne peut être évité, certains coûts devront être répercutés, soulignant l’urgence pour le gouvernement d’établir un plan budgétaire et financier à long terme. cadre réglementaire qui garantira que le secteur de la bière et des pubs ne se contente pas de survivre, mais prospère. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous avons protégé plus de 900 000 acres de terres agricoles des impacts des inondations depuis 2015 et investissons 5,6 milliards de livres sterling pour mieux protéger les communautés des inondations et de l’érosion côtière.
« Nous avons ouvert le Farming Recovery Fund, qui accorde des subventions allant jusqu’à 25 000 £ aux agriculteurs éligibles touchés par la tempête Henk.
« Nous continuons de suivre de près la situation météorologique et son impact sur la récolte 2024. »
