Un dentiste rendant visite à leurs parents dans leur maison récemment rénovée a fait une découverte incroyable.
Le métier de l’utilisateur de Reddit Kidipadeli75 les a sûrement aidés à remarquer un détail dans un carreau fraîchement posé : une mâchoire.
L’utilisateur de Reddit a écrit sur le subreddit dédié aux fossiles de la plateforme de médias sociaux : « Mes parents viennent de faire rénover leur maison avec de la pierre de travertin. Cela ressemble à une section de [a] mandibule. Serait-ce un hominidé ? Est-ce habituel ? »
Le message comprenait une superbe photo montrant le contour indubitable de quelques dents et l’intérieur d’une mandibule.
La photo a rapidement attiré l’attention d’autres utilisateurs des médias sociaux ainsi que d’experts dans le domaine, beaucoup s’accordant sur le fait que la tuile appartenait probablement à un hominine éteint – un primate comprenant, entre autres, des espèces considérées comme humaines telles que l’Homo erectus ou l’Homo neanderthalensis. .
Si le fossile incrusté dans la tuile appartenait à l’un de ces humains archaïques, il pourrait être vieux de plusieurs milliers d’années – remontant plus précisément entre 24 000 et 1,9 millions d’années.
Comme indiqué dans le message original, le carrelage, qui, selon l’utilisateur européen de Reddit, avait été placé par des rénovateurs inconscients dans le couloir de la maison menant à la terrasse, est en travertin.
Ce calcaire riche en calcium est couramment utilisé pour les carrelages, car il est moins cher que le marbre mais ses veines de cristal de calcite lui donnent un aspect magnifique et délicat.
Il s’est formé autour de rivières, de lacs et de sources riches en minéraux, où de nombreux humains et animaux au cours de l’histoire sont allés vivre et mourir.
La mâchoire visible dans la tuile laisse penser que son propriétaire est mort près d’une source d’eau et que ses restes ont fini piégés dans la roche sédimentaire.
La carrière d’où provient cette tuile serait située en Turquie, a déclaré Kidipadeli75 – une région qui a été le site de plusieurs découvertes d’hominidés, selon Angelique Corthals, professeure agrégée d’anthropologie médico-légale au John Jay College of Criminal Justice.
Le professeur Corthals a déclaré à DailyMail.com : « Il y a déjà eu des fossiles d’Homo erectus et d’Homo heidelbergensis extraits de ce type de pierre. Cela pourrait être des Néandertaliens, cela pourrait être n’importe quoi. N’importe lequel des hominidés. »
Même si l’angle dans lequel la mâchoire a été coupée rendra probablement plus difficile pour les experts d’identifier avec certitude l’hominine, le professeur Corthals a déclaré que l’épaisseur du processus alvéolaire – la crête osseuse qui maintient les alvéoles dentaires – pourrait être un indice possible – qui l’amène à penser que le fossile faisait partie des restes d’un Homo erectus.
La largeur totale de la mandibule, a-t-elle ajouté, ressemble également davantage à l’Homo erectus qu’à l’Homo sapiens.
Homo erectus, la plus ancienne de toutes les espèces humaines, peuplait l’Afrique de l’Est et l’Asie occidentale il y a entre 1,9 million et 108 000 ans.
