Halep se prépare à revenir à la compétition pour la première fois depuis qu’elle a été provisoirement suspendue du tennis en octobre 2022. Cela est intervenu après que l’ancienne n°1 ait été testée positive à la substance interdite Roxadustat à l’US Open plus tôt cette année-là. Elle a ensuite reçu une deuxième accusation antidopage distincte liée à des irrégularités dans son passeport biologique de l’athlète.
Un tribunal indépendant a déclaré Halep coupable des deux chefs d’accusation l’année dernière et l’a interdite de séjour pendant quatre mois. Elle a fait appel devant le Tribunal Arbitral du Sport le mois dernier et la semaine dernière, le TAS a annoncé qu’il avait réduit sa suspension à neuf mois, ce qui signifie qu’elle a pris fin en juillet dernier. Le panel a rejeté l’accusation d’ABP et a accepté son argument de contamination pour le test de dopage positif.
Halep a depuis reçu une wildcard pour l’Open de Miami la semaine prochaine et son ancien entraîneur attend avec impatience son retour. Cahill – qui entraîne désormais Sinner, la récente championne de l’Open d’Australie – était ravie d’apprendre que son interdiction avait été réduite. « Oh, pour moi, c’était le point culminant de l’année et j’ai eu une très bonne année jusqu’à présent cette année avec tout ce que Jannik a fait », a-t-il déclaré à Sky Sports.
Le célèbre entraîneur de tennis australien s’est séparé de Halep en 2021, mais est resté aux côtés de la joueuse de 32 ans tout au long de cette épreuve, se présentant même devant le tribunal indépendant l’été dernier pour se porter garant d’elle. Et il a affirmé que la période écoulée depuis qu’elle avait été testée positive au Roxadustat avait été une « torture ».
Cahill a poursuivi : « Mais pour moi, cela a été 18 mois de torture pour elle. J’ai toujours cru en elle, j’ai toujours su qu’elle n’accepterait jamais délibérément ou sciemment quelque chose de mal ou d’interdit et cela s’est réalisé lorsqu’ils sont allés au CAS de Lausanne. Et la vérité a éclaté, donc je sais qu’elle a traversé un moment difficile, une période difficile de 18 mois.
L’homme de 58 ans retrouvera désormais le Roumain à Miami la semaine prochaine, une rencontre qu’il attend avec impatience. « Je suis très fier de la façon dont elle s’est comportée et de la façon dont elle s’est comportée tout au long de cette période », a-t-il ajouté. « Et je ne pourrais pas être plus heureux de la voir jouer à Miami et j’ai hâte de la voir la semaine prochaine. »
