Le gouvernement britannique à Westminster a appelé le SNP pour « avoir essayé de jouer dans les deux sens » après que le parti de Nicola Sturgeon a poursuivi son opposition à l’accord commercial entre le Royaume-Uni et l’Australie. Lors d’un affrontement au Parlement la semaine dernière, le ministre britannique du Commerce, Greg Hands, a formé son homologue du SNP, Patricia Gibson, aux Communes. Mme Gibson a fait part aux agriculteurs écossais de l’inquiétude que les importations bon marché de bœuf et d’agneau en provenance d’Australie pourraient voir la demande pour leurs produits locaux diminuer.
Cependant, M. Hands a réprimandé cela comme un geste vide, soulignant que le propre conseil SNP voisin de Mme Gibson disait en fait aux résidents de manger 75% moins de viande rouge.
Il a également déclaré que l’accord commercial créerait une énorme impulsion dans le commerce du whisky écossais « et d’une énorme quantité d’autres produits écossais que nous vendons en Australie dans le cadre de cet accord ».
Au cours de l’échange, Mme Gibson a déclaré: « Le ministre peut-il expliquer pourquoi il semble que nos agriculteurs et nos consommateurs ne comprennent tout simplement pas à quel point l’accord du Royaume-Uni avec l’Australie est fabuleux?
« Ou, se pourrait-il que ce gouvernement fasse preuve de mauvaise foi quant à l’impact que cet accord aura sur vos agriculteurs ? »
M. Hands a riposté: « » L’honorable dame a utilisé le mot » malhonnête « .
« Mais je remarque que, alors qu’elle parle d’un bon jeu sur le soutien à l’élevage de viande britannique, son conseil voisin du SNP, le South Ayrshire Council, a récemment publié un tweet encourageant les résidents à manger 75% moins de viande rouge.
« Elle ne peut pas jouer sur les deux tableaux : elle ne peut pas encourager moins de consommation de viande rouge et ensuite se plaindre d’un accord commercial qui, selon elle, en importera beaucoup plus.
« Je lui rappelle que l’Ecosse bénéficiera très fortement de cet accord.
Le secrétaire au Commerce a affirmé que l’accord aiderait la Grande-Bretagne à se remettre de la pandémie de coronavirus.
Le commerce total entre le Royaume-Uni et l’Australie s’élevait à 18,8 milliards de livres sterling en 2019, un accord devant conduire à 900 millions de livres sterling supplémentaires.
Cela pourrait également ajouter 500 millions de livres sterling supplémentaires au PIB annuel du Royaume-Uni.
M. Hands a déclaré aux députés que les entreprises britanniques pourront économiser 115 millions de livres sterling de droits de douane lorsque Mme Truss signera un accord commercial avec l’Australie ce mois-ci.
