Les responsables de l’environnement ont supprimé le statut d’eau de baignade protégée à 11 endroits autrefois populaires auprès des nageurs depuis 2015.
Au moins quatre de ces sites ont perdu leur statut de baignade – ce qui oblige le gouvernement à analyser des échantillons d’eau chaque année de mai à septembre – en raison de la mauvaise qualité de l’eau.
Certains endroits ont été « retirés de la désignation » en raison du faible taux d’utilisation, dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les eaux usées dans les voies navigables du pays.
Les Libéraux-Démocrates, qui ont dévoilé ces chiffres via une question parlementaire, ont déclaré que 400 000 heures d’eaux usées avaient été pompées dans des sites de baignade désignés au cours des deux dernières années, ce qui constitue une « parodie » du projet.
Le porte-parole du parti pour l’environnement, Tim Farron, député, a déclaré : « Le projet d’eau de baignade est un seau qui fuit en perdant ces sites. Aucune communauté ne devrait perdre des zones de baignade protégées à cause des eaux usées brutes.
« Il faut interdire aux compagnies des eaux de déverser leurs eaux usées dans les lieux de baignade, surtout pendant les mois d’été. Les ministres n’ont pas réussi à contrôler ces entreprises polluantes, qui font preuve d’un mépris total pour nos plages et nos lacs.
« Les ministres conservateurs ont laissé les compagnies des eaux engranger des profits massifs tout en les laissant se livrer à des actes de vandalisme environnemental »
Trois endroits dans le Devon, les Cornouailles et les îles Scilly ont perdu ce statut protégé, ainsi que deux dans le Wessex, ainsi que dans la Cumbria et le Lancashire.
Instow, un village du nord du Devon, a été retiré de la désignation en 2018 lorsque l’Agence pour l’environnement (EA) a déclaré la qualité de l’eau comme « mauvaise ».
L’EA a déclaré lors d’une consultation à l’époque : « L’Agence pour l’environnement a estimé qu’il serait impossible de mettre en œuvre les mesures nécessaires pour améliorer la qualité des eaux de baignade sur ce site afin d’atteindre la classification suffisante et qu’elle continuera donc à recevoir un mauvais classement.
Un site à Ilfracombe, dans le nord du Devon, a perdu son statut en raison de « la pollution due au ruissellement des terres agricoles et des zones urbaines et aux rejets occasionnels d’un débordement de tempête ».
Le Gouvernement a reçu 30 demandes d’eau de baignade depuis le 1er janvier 2023.
Les militants font campagne pour le statut des eaux de baignade, car cela signifie que le gouvernement est obligé de tester la qualité de l’eau tout au long des mois d’été.
Vingt-sept nouveaux sites de baignade sont envisagés pour l’Angleterre, mais les militants ont déclaré que la baignade reste dangereuse dans de nombreuses régions en raison des agents pathogènes provoqués par les déversements d’eaux usées.
Seules trois rivières en Angleterre ont des sections désignées pour la baignade, et toutes ont reçu une note de « mauvaise » qualité d’eau de la part de l’EA l’année dernière.
Les déversements d’eaux usées et le ruissellement agricole signifient que les sites de baignade peuvent transporter E coli et des entérocoques intestinaux, ce qui rendrait les nageurs malades.
L’analyse a également révélé que la plupart des demandes de statut de baignade sont rejetées et que l’année dernière, seules quatre ont été désignées.
James Wallace, PDG de River Action UK, a déclaré : « L’année dernière, le Defra a refusé de donner les raisons du refus de la plupart des demandes et n’a pas réussi à punir les pollueurs.
Nous attendons du gouvernement qu’il approuve la plupart ou la totalité des nouvelles demandes, qu’il veille à ce que les compagnies des eaux honorent le nouveau statut en investissant de manière appropriée dans leurs infrastructures qui fuient, et qu’il pénalise celles qui continuent de polluer.
« Nous venons d’annoncer notre intention de mener une consultation sur le plus grand déploiement jamais réalisé de nouveaux sites d’eau de baignade à travers le pays et avons fixé des objectifs stricts aux compagnies des eaux afin de réduire les déversements d’eaux usées, en agissant en priorité sur les eaux de baignade désignées pour faire la plus grande différence pour ces sites le plus rapidement possible. que possible. »
