Mayweather, 46 ans, n’est pas revenu sur le ring depuis son combat contre John Gotti III l’été dernier, un combat qui s’est terminé par une bagarre massive après un arrêt controversé. Il s’agissait de son septième match d’exhibition depuis qu’il s’est retiré pour la troisième et dernière fois du sport en 2017 après avoir porté son record à 50-0 en battant Conor McGregor.
Depuis lors, il a combattu l’influenceur américain Logan Paul, le YouTuber Deji Olatunji et, plus récemment, la star de télé-réalité Aaron Chalmers à l’O2 Arena de Londres l’année dernière. Pacquiao, quant à lui, a récemment tenté, sans succès, de représenter les Philippines aux Jeux Olympiques de cet été à Paris.
Contrairement à Mayweather, qui a remporté le bronze aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, Pacquiao, 45 ans, n’a jamais participé aux Jeux auparavant. Mais il a désormais cinq ans de plus que la limite d’inscription, et le Comité international olympique l’a informé cette semaine que les règles ne changeraient pas pour lui.
Quelques jours après cette annonce, un nouvel épisode de « The Pivot Podcast » a été publié avec Mayweather. Au cours de l’entretien d’une heure, il a parlé des rumeurs.
« Quand Manny Pacquiao en a parlé, il n’aurait pas dû », a déclaré Mayweather. « Parce qu’il y a un temps et un lieu pour tout. »
L’endroit choisi par Pacquiao était l’événement du réveillon du Nouvel An de RIZIN. Il a déclaré à la foule : « Je vous reverrai ici au Japon, pour un grand combat. Floyd Mayweather, je pensais que vous ne voudriez pas que je dise ça. Je suis excité pour ça. »
Mayweather a poursuivi : « Je ne vais pas dire qu’il a raison, et je ne vais pas dire qu’il a tort. Mais c’est tellement fou – quand il en a parlé, j’aurais facilement pu sortir et dire : ‘Ouais, tu en as parlé, Je n’ai pas besoin de rien dire.
« ‘Juste en prononçant mon nom, ils m’ont donné un chèque de 4 millions de dollars. » Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il entendait par « ils », Mayweather est resté timide. « Je n’aime pas jeter certains individus sous le bus, parce que nous ne faisons pas ça. »
Clarifiant, il a expliqué : « Il a prononcé mon nom alors qu’il n’était pas censé le faire. Rappelez-vous que j’ai dit qu’il y a un temps et un lieu pour tout et n’importe quoi. Il a prononcé mon nom et j’ai dit : ‘Vous avez tort.' »
« Rappelez-vous, je veux que vous alliez voir Manny Pacquiao quand il s’est énervé à plusieurs reprises, quand il a dit : ‘Oh, Floyd, vous utilisez mon nom, vous utilisez mon nom. Mais rappelez-vous : il est devenu célèbre parce qu’ils ont dit ça. pourrait être le gars qui pourrait éventuellement détrôner le roi.
« Est-ce que c’est arrivé ? Absolument pas. Était-ce facile ? Absolument. »
Le raisonnement de Mayweather pour expliquer que c’est « facile » est qu’un juge, Dave Moretti, a marqué le combat 118-110, lui donnant dix rounds contre deux. Mais les deux autres, Burt Clements et Glen Feldman, y ont vu un match plus serré, marquant 116-112.
