L’année qui a suivi la démission surprise de Nicola Sturgeon en tant que Premier ministre écossais a accéléré le déclin des résultats des sondages d’opinion du SNP, ont déclaré des experts.
Et l’enquêteur Mark Diffley, ancien directeur d’Ipsos Mori à Édimbourg, a prédit que la baisse du soutien au parti, couplée à la reprise correspondante du soutien au parti travailliste, ferait des prochaines élections générales les plus compétitives d’Écosse depuis 2010.
Mme Sturgeon a démissionné le 28 mars 2023 après plus de huit ans à ce poste, et Humza Yousaf la remplace.
M. Diffley a déclaré : « Ce qui semble s’être produit, c’est que la démission de Nicola Sturgeon puis, de manière tout aussi percutante, l’enquête policière sur les finances du parti, ont en quelque sorte accéléré la chute du soutien que le SNP a connue. »
Il y avait des signes de baisse du soutien au SNP avant l’annonce de Mme Sturgeon à Bute House, a souligné M. Diffley.
« Donc, dans les sondages, on est passé d’une moyenne d’une quarantaine d’années à une moyenne d’une trentaine d’années. »
Si les sondages actuels se confirmaient lors d’élections, a-t-il déclaré, les travaillistes réaliseraient des « gains significatifs », en particulier dans la ceinture centrale de l’Écosse.
Le parti d’Anas Sarwar recrutait des électeurs de « directions complètement différentes », a déclaré M. Diffley, d’anciens partisans du Parti conservateur et du SNP indiquant qu’ils pourraient changer.
Il a expliqué : « Environ un électeur conservateur sur cinq en Écosse en 2019 a désormais rejoint le parti travailliste.
« Et environ un électeur du SNP sur cinq en 2019 s’est également rendu au parti travailliste.
« Les travaillistes reprennent donc dans une mesure à peu près égale les électeurs mécontents des conservateurs et les électeurs mécontents du SNP. »
Maintenir une telle coalition constituera un « défi » lors de la prochaine campagne électorale de Holyrood, a-t-il déclaré.
Le professeur Rob Johns de l’Université de Southampton fait partie du groupe d’universitaires Scottish Election Study.
Il a déclaré que le soutien au oui lors d’un référendum sur l’indépendance de l’Écosse était resté « obstinément peu disposé à tomber » malgré la trajectoire descendante des sondages du SNP au cours de l’année dernière.
Le professeur Johns a déclaré : « L’une des caractéristiques de la campagne référendaire était que, même si elle était essentiellement une affaire du SNP à bien des égards, elle transcendait clairement ce parti. »
Il a ajouté : « Je pense qu’il est raisonnable de dire que le SNP a perdu environ une intention de vote sur cinq à Westminster, et la majeure partie est revenue au Parti travailliste.
« Je pense qu’ils perdraient un peu plus à cause de l’abstention lors d’une élection. »
Le professeur Johns a déclaré que le déclin du SNP dans les sondages avait précédé la démission de Mme Sturgeon, ce qui n’était pas surprenant compte tenu de la durée pendant laquelle le SNP était au pouvoir à Holyrood.
Il a déclaré: « Je pense qu’il y a un peu une sorte de vapeur qui se construit, puis finalement relâchée avec la combinaison du départ (de Mme Sturgeon) et du chaos du printemps. »
Un porte-parole du SNP a déclaré : « Après 17 années passées à servir les citoyens de toute l’Écosse – au cours desquelles Nicola Sturgeon a été première ministre pendant plus de huit ans – un sondage de la semaine dernière a montré que le SNP reste le parti le plus fiable en matière d’économie, de santé, d’éducation et coût de la vie alors que le gouvernement conservateur est en panne – et que le parti travailliste de Keir Starmer montre que le système de Westminster est irréparable. »
