Anthony Elanga a parlé de sa relation avec Antony après qu’Erik ten Hag l’ait déchargé l’été dernier en faveur du Brésilien en difficulté. Le diplômé de l’académie de Manchester United a rejoint Nottingham Forest à la recherche de minutes cette saison, et il a montré à Ten Hag ce qui lui manquait.
Elanga a fait irruption dans l’équipe senior lors de la désastreuse saison 2021/22 du club sous la direction d’Ole Gunnar Solskjaer et Ralf Rangnick.
Cependant, Ten Hag a dépensé 85 millions de livres sterling pour amener Antony avec lui de l’Ajax, laissant Elanga à la périphérie de son équipe.
Le joueur de 21 ans a été limité à seulement sept titularisations toutes compétitions confondues, sans réussir à marquer et en enregistrant seulement deux passes décisives en 26 apparitions.
Pendant ce temps, Antony a eu du mal à trouver ses marques dans le football anglais, ne marquant que huit buts et trois passes décisives malgré 44 matchs.
Ses malheurs se sont transpercés lors de sa deuxième saison, produisant un seul but et une passe décisive – tous deux contre Newport County en FA Cup – en 25 matchs, dont 16 titularisations.
Alejandro Garnacho l’a désormais remplacé en tant qu’ailier droit de premier choix de Ten Hag, formant un dangereux trio de tête avec Marcus Rashford et Rasmus Hojlund.
Mais Elanga s’est prononcée en faveur d’Antony, faisant l’éloge de la qualité du joueur de 23 ans sur le terrain et de sa personnalité en dehors et le soutenant pour réussir à Old Trafford.
« Antony est un grand joueur et une belle personne. Nous avons eu beaucoup de contacts quand j’étais à United, et nous parlons encore parfois maintenant », a expliqué Elanga à SoccerNews.nl.
« Je suis sûr qu’il marquera beaucoup de buts là-bas. J’ai déjà pu le constater lors des entraînements. »
Il a ajouté : « Je crois en Dieu, et il m’a dit d’aller à Nottingham, et Antony est toujours à United. Mais il y réussira vraiment. »
Pendant qu’Antony regarde depuis le banc, Elanga s’épanouit à Forest, marquant cinq fois et fournissant six passes décisives lors de ses 18 premiers départs pour l’équipe de City Ground.
Les exploits accrocheurs de l’international suédois ont suscité de nombreuses questions quant à savoir si Ten Hag avait eu raison de le vendre pour seulement 15 millions de livres sterling l’été dernier, quel que soit le besoin de profit de United sur le marché des transferts.
Elanga a pris l’avantage sur ses anciens employeurs lorsque Forest a battu United 2-1 au City Ground lors de leur dernier match de 2023, se vengeant de la victoire 3-2 des Red Devils plus tôt dans la campagne.
Il aura une autre chance de prouver quelque chose à Ten Hag lors de la prochaine visite de United au cinquième tour de la FA Cup plus tard ce mois-ci.
