L’Agence de l’Environnement a lancé une unité de lutte contre la criminalité économique pour lutter contre les « infractions financières graves » dans le secteur des déchets, a annoncé le quango.
La criminalité liée aux déchets coûte à l’économie environ 1 milliard de livres sterling chaque année et est souvent liée à d’autres infractions graves impliquant des armes à feu et des drogues.
Alan Lovell, président de l’Agence pour l’environnement, a déclaré : « La criminalité liée aux déchets est un fléau pour les communautés et notre environnement. En sapant les investissements commerciaux légitimes, cela coûte à notre économie environ 1 milliard de livres sterling chaque année – de l’argent étant retiré à d’autres services essentiels pour réparer les dommages causés par les criminels du gaspillage.
« L’Agence pour l’environnement s’est engagée à prendre des mesures énergiques et le lancement de notre unité dédiée à la criminalité économique montre que nous ne tolérerons pas que les criminels organisés s’implantent dans le secteur des déchets et l’utilisent pour faciliter d’autres crimes.
Selon une enquête réalisée l’année dernière, au moins 18 % de tous les déchets en Angleterre étaient perçus comme étant gérés illégalement – cela représente environ 34 millions de tonnes chaque année dans toute l’Angleterre, soit suffisamment pour remplir quatre millions de bennes.
L’unité sera composée d’un personnel qualifié comprenant des enquêteurs financiers, des agents de renseignement et un analyste de la criminalité financière.
Les pouvoirs dont disposent certains membres de l’unité comprennent : les ordonnances de gel de comptes, les saisies d’espèces, les restrictions préalables à l’inculpation et les confiscations.
Emma Viner, responsable de l’application des lois et des enquêtes à l’Agence pour l’environnement, a déclaré : « La criminalité liée aux déchets est motivée par des raisons financières. Nous savons donc qu’investir nos efforts pour nous assurer qu’elle ne rapporte rien la rendra beaucoup moins attrayante pour les criminels.
« C’est pourquoi nous sommes ravis d’avoir lancé notre nouvelle unité de lutte contre la criminalité économique, qui renforcera nos efforts pour mener des enquêtes financières et lutter contre le blanchiment d’argent.
En janvier, un homme qui a été emprisonné pour avoir importé et brûlé de manière persistante des déchets à grande échelle sur deux sites de l’Essex a été condamné à payer des frais de 85 000 £ à la suite d’une condamnation réussie.
L’année dernière, un homme reconnu coupable d’avoir exploité une décharge illégale dans le Kent a été condamné à payer des amendes, des frais et une indemnisation de plus de 20 000 £ après que les magistrats ont déclaré que l’infraction avait été commise pour « l’avidité et le profit ».
Le ministre de l’Environnement, Robbie Moore, a déclaré : « Nous sommes tous victimes de la criminalité liée aux déchets : les criminels laissent derrière eux des traces de dommages environnementaux et de gains mal acquis, tandis que les méfaits des gangsters peuvent même inclure la drogue, le trafic et les armes à feu.
« La création de l’Unité de lutte contre la criminalité économique constitue un autre outil puissant dans notre lutte contre les criminels du gaspillage qui portent atteinte aux entreprises légitimes et ravagent les communautés.
« Nous allons plus loin pour remodeler l’industrie des déchets et lutter contre les opérateurs cowboys, notamment en introduisant un suivi numérique obligatoire des déchets et en réformant le régime des transporteurs de déchets, ce qui signifie que ceux qui transportent ou prennent des décisions concernant les déchets doivent démontrer qu’ils sont compétents pour le faire. »
