Un fan mécontent de l’Inter Miami a donné un coup de pied sur une affiche de Lionel Messi après que la star vainqueur de la Coupe du monde n’ait pas participé au match de pré-saison de l’équipe à Hong Kong en raison d’une blessure. Le match amical, qui s’est déroulé au stade de Hong Kong, a réuni 40 000 supporters qui avaient chacun payé 1 000 dollars de Hong Kong (102 £) pour regarder.
Malgré le discours du copropriétaire du club, David Beckham, la foule n’était pas contente d’apprendre que Messi ne jouerait pas à cause d’un problème aux ischio-jambiers. Ils ont même commencé à crier « Remboursement ! » alors que la colère dans les tribunes débordait, une vidéo ayant également fait surface montrant un fan contrarié donnant un coup de pied sur une affiche de Messi au stade.
Signe évident de sa déception, le coup de pied du supporter a été suffisamment fort pour faire tomber la tête du vainqueur de la Coupe du monde sur le carton. Malgré une victoire 4-1 lors du match amical contre un onze All-Star composé de joueurs de la ligue locale, de nombreux supporters n’étaient toujours pas satisfaits.
L’absence de l’octuple Ballon d’Or d’un match en raison d’une blessure a suscité des réactions de la part des dirigeants politiques de Hong Kong. Ils affirment qu’on leur a seulement dit que Messi ne participerait pas au match d’exhibition au stade dix minutes seulement avant la fin du match.
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Selon la BBC, les responsables du gouvernement de Hong Kong pensaient que Messi était contractuellement obligé de comparaître pendant 45 minutes. Les politiciens ont demandé à Messi de participer aux interactions d’après-match, mais cette demande a semblé également être ignorée après la fin du match.
« Nous leur avons immédiatement demandé d’explorer d’autres solutions, comme Messi apparaissant sur le terrain pour interagir avec ses fans et recevoir le trophée », a déclaré Kevin Yeung, secrétaire de Hong Kong à la culture, aux sports et au tourisme. « Malheureusement, comme vous le voyez tous, cela n’a pas fonctionné. »
Le comité des événements sportifs majeurs du gouvernement de Hong Kong (MSEC) a également exprimé sa déception. « Considérant que Messi ne jouera pas le match aujourd’hui, le gouvernement, ainsi que tous les fans de football, sont extrêmement déçus de l’arrangement pris par les organisateurs », ont-ils déclaré. « L’organisateur doit une explication à tous les fans de football. »
Un autre problème majeur est que le MSEC aurait donné 15 millions de dollars de Hong Kong (1,9 million de dollars) pour l’événement. En plus de cette dépense, ils auraient également donné un million de dollars de Hong Kong (128 000 $) au stade de Hong Kong pour le match.
Mais maintenant, les organisateurs, Tatler Asia, déclarent qu’ils n’accepteront pas l’argent parce que Messi n’a pas pu participer au match amical. Michel Lamunière, le patron de l’entreprise a également exprimé sa « déception » face à l’absence de l’Argentin sur le terrain.
« Tatler Asia regrette profondément la fin décevante de ce qui était une occasion passionnante », a reconnu le PDG, avant d’ajouter : « [Tatler Asia] a décidé de retirer officiellement sa demande de… subvention gouvernementale de 16 millions de dollars de Hong Kong.
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