Rory McIlroy est sur le point de perdre un autre coéquipier de la Ryder Cup face à LIV Golf, Tyrrell Hatton devant devenir la dernière star à faire le changement saoudien. Depuis sa création en juin 2022, la configuration LIV a réussi à attirer certains des plus grands noms européens grâce à ses contrats méga-monétaires.
Quatre des plus proches alliés de McIlroy, Ian Poulter, Sergio Garcia, Graeme McDowell et Lee Westwood, faisaient partie de la première vague de grands noms à faire défection. Par la suite, il ne fait aucun doute que les relations de l’Irlandais du Nord avec ses anciens coéquipiers de la Ryder Cup ont également été ébranlées, en raison de sa position anti-LIV.
L’un des derniers à avoir emboîté le pas a été le plus grand coup d’État de LIV à ce jour, après que Jon Rahm a signé un accord d’une valeur de 450 millions de livres sterling le mois dernier. Aux côtés de McIlroy, Rahm a aidé l’Europe à remporter une victoire catégorique de la Ryder Cup 16,5-11,5 contre les Américains en octobre dernier.
À peine huit semaines plus tard, Rahm a choisi de suivre les traces de Poulter and co, ce qui a sans aucun doute été une pilule difficile à avaler pour McIlroy. À seulement une semaine de l’événement LIV d’ouverture de l’année, il semble que McIlroy soit également sur le point de perdre un autre ami à Hatton.
Selon Sports Illustrated, le transfert de l’Anglais vers la ligue séparatiste serait « proche », mais n’est pas encore finalisé. La décision de Hatton aura été un choc pour beaucoup, après avoir révélé la semaine dernière lors de la Dubai Desert Classic – remportée par McIlroy – qu’il était heureux d’être sur les circuits PGA et DP World.
S’exprimant il y a quelques jours, il a déclaré aux journalistes : « Je suis très heureux de jouer sur le PGA Tour et le DP World Tour », en lui demandant si cela signifiait qu’il ne quitterait pas les deux circuits, il a ajouté : « Pour le moment, oui. »
Hatton a toutefois confirmé que des discussions avaient eu lieu avec les patrons de LIV. Il a commenté : « Je dirais qu’il y a plusieurs personnes qui ont eu des conversations [with LIV]. Je pense que cela fait partie intégrante du golf en ce moment, mais je suis assez heureux de jouer au PGA Tour et au DP World Tour.
