Rafael Nadal a déjà eu un échange houleux avec son plus grand rival, Roger Federer, au sujet du calendrier chargé du tennis. Cela s’est produit à l’Open d’Australie en 2012, malgré leur amitié de longue date née de plusieurs années de batailles sur le terrain.
Alors que tous deux ont dominé le simple masculin pendant près de deux décennies aux côtés de Novak Djokovoic, leur chance à l’Open d’Australie a été tout à fait différente. Avant sa victoire en 2022, Nadal n’avait remporté le tournoi qu’une seule fois en 2009, tandis que Federer a décroché le titre six fois entre 2004 et 2018.
Les frustrations de Nadal ont semblé culminer en 2012 lorsqu’il a exprimé ses inquiétudes concernant le nombre de matchs que les joueurs sont censés jouer sur le circuit ATP, ce qui, selon lui, affectait leur condition physique. Il était particulièrement ennuyé contre Federer pour ne pas l’avoir soutenu sur cette question, ce qui a conduit à une explosion enflammée de Nadal après que Federer ait refusé de commenter la question lors d’une conférence de presse avant le tournoi cette année-là.
Visiblement bouleversé, il a dirigé sa colère contre son rival de longue date, critiquant Federer pour son indifférence perçue. Nadal a déclaré : « Pour lui, c’est bien de ne rien dire. Tout est positif. ‘Tout va bien pour moi, j’ai l’air d’un gentleman’, et les autres peuvent se brûler.
Le duo autrefois rival, qui s’est affronté 40 fois dans des batailles passionnantes au sommet du football masculin, a mis fin à sa rivalité sur une note unie.
Parlant de l’évolution de leur amitié, Nadal a déclaré : « Nous n’avons jamais eu de gros problèmes et nous nous sommes toujours respectés, ainsi que nos familles. Mais notre relation personnelle s’est améliorée au fil des ans et nous abordons la vie de la même manière. »
