Le documentaire de Sonya Turova suit la vie et la mort d’Anya Stonelake, une conservatrice et galeriste russe qui a amené l’art contemporain et la photographie post-soviétiques à Londres.
Anya est décédée en septembre 2022. Elle avait 48 ans.
Sonya a déclaré : « Je ne voulais pas qu’il s’agisse entièrement de sa mort, j’ai essayé de me concentrer le moins possible sur cela. Je pensais que lui accorder plus d’attention nuirait à l’importance de sa carrière et d’elle en tant que personne.
« Trop insister sur la mort de quelqu’un peut être déshumanisant. »
Ce documentaire très personnel se penche sur le mouvement artistique russe à partir des années 1990, mêlant émotion et information sur un sujet inconnu de la plupart des Occidentaux.
Sonya suit la carrière de sa mère à travers des conversations avec sa famille et ses amis, ponctuées de scènes de nature et de vie domestique, entrecoupées d’images d’archives sur les bouleversements politiques de l’Union soviétique dans les années 1990.
Sonya ne fait aucun effort dans son honnêteté à propos de sa relation tendue avec sa mère et de son attitude nonchalante envers le travail de sa mère.
Elle a déclaré : « Je ne peux pas imposer une passion pour l’art qui n’a jamais existé au départ. J’avais une perception négative de la galerie de ma mère et je la considérais comme un fardeau plutôt que comme quelque chose qu’elle essayait de faire une différence dans notre communauté. Mais il ne m’appartient pas non plus de dire si elle a laissé un héritage ou non.»
Sonya est également étonnamment optimiste lorsqu’il s’agit de la mort, du chagrin et de l’effet que ces forces peuvent avoir sur la perception de l’amour et de la renommée. C’est dans ce domaine que l’intention journalistique de Sonya dans le documentaire brille vraiment.
Elle a déclaré : « Je sais qu’elle aurait adoré un documentaire sur elle-même. Je m’intéresse à la galerie et je fais connaître l’art russe d’avant-garde. Mais il y a quelque chose qu’elle n’aurait pas aimé, comme que j’attire l’attention sur sa maladie. Mais comment puis-je l’ignorer ?
Anya Stonelake souffrait de troubles bipolaires et a été retrouvée morte le 14 septembre 2022.
Le chagrin, tel que décrit dans le film, est brut et fait partie de la vie de toute la famille et des amis. Il entre et sort des conversations, vous traverse dans des images fixes d’un train à Saint-Pétersbourg et vous engloutit dans des moments de silence dans les salons, les studios et les parcs.
Sonya a déclaré : « Je voulais explorer le deuil comme thème secondaire et comment ma famille y faisait face. Le chagrin que vous ressentez à la suite d’un suicide est très différent de celui que vous ressentez à la suite d’une mort de causes naturelles.
« Il y a beaucoup plus d’auto-accusation qui entre en jeu, et le sens des responsabilités que vous avez en tant que membre de la famille. »
Dans une interview particulièrement poignante, la mère d’Anya, Ludmila, cuisine dans sa cuisine en Russie, tout en parlant de sa fille décédée à sa petite-fille.
Ludmila pétrit la pâte, rappelant la foi et les intérêts religieux d’Anya. Elle coupe des tomates en dés et hache des poivrons, tout en réfléchissant au point de vue d’Anya sur l’art contemporain et la vie en Angleterre.
Une conversation entre une fille et une grand-mère, un moment si intime qu’on a envie de détourner le regard.
Le film documente et organise ces exercices de mémorisation et de réminiscence, pour vous raconter une histoire bien plus grande qu’Anya elle-même.
