La condamnation par Ian Hislop de la réponse du gouvernement au scandale de la Poste a vu l’émission Peston d’ITV sombrer dans le chaos cette semaine alors que le journaliste affrontait un député conservateur.
Le rédacteur en chef de Private Eye a été mêlé à un violent affrontement avec Jake Berry, le député conservateur de Rossendale et Darwen, alors qu’il discutait des pensions accordées aux patrons qui ont reçu des paiements massifs malgré l’erreur judiciaire des sous-maîtres de poste et des maîtresses de poste à Peston hier.
Il a affirmé que les chefs des postes étaient « incités à gagner de l’argent », ce qui les conduisait à « ignorer ce qui se passait dans l’espoir d’obtenir une meilleure rémunération », ajoutant qu’ils devraient être obligés de restituer toutes les primes qu’ils recevaient puisque leurs employés étaient inculpés et condamnés en raison aux erreurs des logiciels informatiques.
En réponse, M. Berry a suggéré que le gouvernement pourrait agir en adoptant une législation d’urgence limitant les retraites financées par les contribuables, suscitant une réponse passionnée de la part de M. Hislop.
Le satiriste a demandé à l’ancien ministre pourquoi les conservateurs n’avaient pas pu « le faire il y a si longtemps », alors que la vie des travailleurs avait été ruinée par les poursuites judiciaires. Après que M. Berry ait fait cette suggestion lors de sa comparution mercredi soir, M. Hislop, furieux, a affirmé que les ministres n’agissaient qu’après la diffusion de l’émission Mr Bates vs the Post d’ITV au début du mois.
Il a déclaré : Le fait qu’il faut un drame d’ITV et que tout d’un coup – après avoir appris toute leur vie de campagne « c’est très difficile, vous devrez vous présenter devant un juge » – [the Government says] demain nous adopterons une loi et vous serez tous exonérés.
« Il est absolument stupide de la part de ce gouvernement de prétendre : ‘Hé, nous agissons vraiment maintenant’. »
Il a ajouté que le gouvernement n’a « rien fait pendant tout ce temps », ce qui a laissé le député conservateur se battre pour défendre les antécédents de son parti.
M. Berry a affirmé que la déclaration de M. Hislop était « manifestement complète et totalement absurde », ce à quoi l’éditeur a répondu : « Alors pourquoi lui avez-vous donné un CBE en 2019 ?
Le député a déclaré que « au cours de la période intermédiaire » précédant la fin du drame d’ITV en 2019, un total de 130 millions de livres sterling avait été versé en compensation, mais le reste de sa déclaration a été noyé lorsque Peston a conclu pour la soirée.
La Poste a déployé le logiciel Horizon IT – développé par la société technologique japonaise Fujitsu – en 1999 pour gérer les transactions financières et, malgré le fait que le personnel ait tiré la sonnette d’alarme, des centaines de personnes ont été poursuivies pour leurs erreurs.
Même si le gouvernement a agi très rapidement depuis que M. Bates contre la Poste a provoqué une nouvelle vague d’indignation ce mois-ci – avec de nouvelles lois promettant d’annuler les condamnations restantes – il avait également agi avant cette date.
La Haute Cour a attiré l’attention sur l’injustice majeure en 2019 lorsqu’elle a révélé que le logiciel Horizon était à blâmer, et le gouvernement a ordonné une enquête sur la controverse cette année-là.
Mais les progrès ont été lents en dehors des tribunaux, avec seulement 93 condamnations sur 736 annulées et peu d’action de la part des ministres, qui auraient pu adopter les lois plus tôt.
