George Russell et Christian Horner sont tous deux d’accord sur un point avant la saison 2024 de F1 : tous deux pensent que la course au titre sera plus serrée que ces dernières années. Le directeur de l’équipe Red Bull a connu une autre saison spéciale en 2023, alors que Max Verstappen a remporté son troisième championnat et, en partenariat avec Sergio Perez, a remporté un autre titre des constructeurs.
L’équipe n’a pas réussi à remporter toutes les courses sauf une l’année dernière, à savoir le GP de Singapour en septembre, lorsque Carlos Sainz de Ferrari a franchi le drapeau à damier. Verstappen a remporté un record de 19 courses en balayant le reste du peloton lors de la saison de F1 la plus dominante de tous les temps. Mais avec 2023 dans le rétroviseur, 2024 est l’occasion pour chaque équipe de se réinitialiser alors qu’elle tente d’égaler, voire de surpasser Red Bull.
Même s’ils devaient à nouveau revendiquer la gloire, Horner pense que la saison sera beaucoup plus serrée. « Avec une opposition aussi forte, des équipes aussi fortes et des règlements stables, je suis sûr que l’année prochaine sera beaucoup plus serrée, beaucoup plus serrée et un autre type de défi », a-t-il déclaré mercredi lors de la célébration des retrouvailles de Red Bull à leur Siège social à Milton Keynes.
« Cette saison, je doute que cela se répète de mon vivant. C’est la satisfaction de voir tout cela se réunir, tous les départements. Ils ont travaillé si dur, si inlassablement à travers toutes ces courses à travers le monde avec les défis qui vous sont lancés. Les différents types de circuits, les différentes conditions, les différentes stratégies et le fait que nous ayons surmonté cela et remporté 21 des 22 courses.
Russell, quant à lui, n’a remporté que deux podiums en 2023 et a terminé huitième au classement des pilotes avec 175 points. Malgré une campagne difficile, le joueur de 24 ans pense que son équipe a progressé au cours de la dernière année et s’attend à ce que Mercedes et les autres équipes poussent encore plus fort Red Bull lors de la nouvelle saison.
« Je pense certainement que nous sommes dans une meilleure situation maintenant qu’il y a 12 mois », a déclaré Russell au Telegraph. « Nous travaillons depuis plusieurs mois sur notre nouveau concept de voiture. Nous avons tout revérifié 1 000 fois et nous sommes tous très confiants. Il ne fait aucun doute que Red Bull débutera la saison en tête. Mais c’est une longue saison. Cela commence plus tôt que jamais et se termine plus tard que jamais. Les choses peuvent changer.
« Pour ma part, je suis excité. Je me sens bien en moi. Et l’année prochaine, c’est une table rase pour tout le monde. J’espère une saison où je pourrai performer et obtenir les résultats comme je l’ai fait en 2022, ou du moins maximiser les résultats. comme je l’ai fait en 2022. Ma confiance n’a absolument pas été ébranlée. Horner a également partagé quelques mots aimables à l’égard de Mercedes, qui a connu une autre année difficile.
Après avoir remporté une seule victoire en 2022, grâce à Russell au Brésil, l’équipe n’a pas franchi la ligne d’arrivée en premier cette année et est restée sans victoire tout au long d’une campagne entière pour la première fois depuis 2011. Mais Horner, dont l’équipe s’est engagée dans l’un des des rivalités les plus convaincantes de la F1 avec les Flèches d’Argent, a fait l’éloge de Toto Wolff et de son équipe et s’attend à ce qu’ils redeviennent une force.
« Ils [Mercedes] sommes une grande équipe », a ajouté Horner. « Ils ont eu une période vraiment dominante, ils traversent évidemment une période plus difficile en ce moment. Mais je suis sûr qu’ils reviendront pleinement motivés l’année prochaine, nous n’en avons aucun doute. Je suis sûr que l’intensité de la rivalité sera toujours aussi forte. »
