Rory McIlroy devra attendre de voir quand le PGA Tour finalisera officiellement sa fusion avec LIV Golf alors que les deux parties restent dans une impasse. Une prolongation du délai devrait avoir lieu.
En juin, le PGA Tour et LIV Golf ont choqué le monde du golf en annonçant que les deux organisations autrefois en guerre avaient annoncé qu’elles avaient conclu un « accord-cadre » et qu’elles disposeraient de tous les documents nécessaires pour annoncer officiellement le partenariat avant le 31 décembre. Cependant, il semble que les deux parties se trouvent dans une impasse et, selon The Telegraph, viseront plutôt une date ultérieure.
Le PGA Tour et LIV Golf espèrent désormais qu’un accord pourra être conclu d’ici avril 2024, avant le début du Masters, et devraient partager l’annonce en temps voulu. Cela contraste fortement avec ce que Tiger Woods avait déclaré plus tôt en décembre, affirmant que les parties auraient un cadre finalisé d’ici la fin du mois.
Depuis juin, la fusion entre les parties s’est heurtée à des obstacles. Le Sénat américain s’est intéressé au projet après que le PGA Tour a commencé à discuter avec des investisseurs privés aux États-Unis et que les discussions ont été suspendues jusqu’à la fin de la Ryder Cup.
Le Fonds d’investissement public, dirigé par Yasir al-Rumayyan, est devenu frustré par le fait que les professionnels du conseil d’administration du PGA Tour, tels que Woods et McIlroy, avant sa démission en novembre, disposaient d’un pouvoir de veto qui pouvait annuler tout accord.
Outre le caractère va-et-vient de la fusion, LIV a encore plus surpris le monde du golf en arrachant le joueur masculin n°3 mondial, Jon Rahm. Bien que le montant n’ait pas été divulgué, on estime que Rahm dispose d’un contrat de cinq ans d’une valeur d’au moins 450 millions de livres sterling.
Dans le cadre de son accord, Rahm fait désormais partie d’une équipe dont il est propriétaire et capitaine. Avec cette décision, Rahm a également recruté son compatriote espagnol Adri Arnaus pour être le deuxième membre de sa nouvelle équipe de golf.
Alors que le monde du golf attend la fusion potentielle entre le PGA Tour et le LIV, un nom qui ne rejoindra pas l’organisation soutenue par l’Arabie Saoudite est Viktor Hovland. Bien qu’il ait critiqué la façon dont la PGA a géré la situation concernant LIV, le golfeur masculin classé n°4 au monde a clairement indiqué sa position concernant son adhésion à LIV.
« J’en doute », a déclaré Hovland à propos des rumeurs selon lesquelles il rejoindrait le circuit saoudien. « Si j’étais allé au LIV, je ne pense pas que je serais devenu un meilleur golfeur. Et puis c’est, en quelque sorte, la fin de la discussion. »
Bien qu’il ait vu ses pairs quitter le navire pour plus de gains financiers et de stabilité, le Norvégien a déclaré qu’il « ne peut pas blâmer » ceux qui rejoignent finalement LIV. Le joueur de 26 ans a néanmoins eu des mots durs envers les responsables du PGA Tour.
« Après tout, on n’entend parler que d’un seul angle dans les médias, et plusieurs parties différentes se déroulent en même temps ici », a déclaré Hovland. « Je comprends tout à fait pourquoi il est parti. Cela représente beaucoup, beaucoup d’argent. Et du moins quand la direction du PGA Tour a fait un si mauvais travail.
« Quand vous voyez ce qui se passe à huis clos, comment la direction prend réellement des décisions, qui ne sont pas dans le meilleur intérêt des joueurs, mais dans le meilleur pour eux-mêmes et ce qu’ils pensent être le mieux… ce sont des hommes d’affaires qui disent ça : » Non, ça devrait ressembler à ceci et à cela. Il y a beaucoup d’arrogance derrière tout cela. »
Il reste à voir quand les deux parties parviendront à un accord sur leur fusion et comment cela affectera les golfeurs des deux côtés alors que l’attente se poursuit.
