Trois légendes de la F1, Kimi Raikkonen, Juan Pablo Montoya et Jacques Villeneuve, ont tous partagé leur amour pour la course en NASCAR. La série de courses américaine est considérée par certains comme une rivale de la Formule 1, bien qu’elle soit très différente, et seul un petit nombre de pilotes ont concouru dans les deux disciplines.
Cependant, trois de ceux qui ont couru dans les deux séries ont exprimé leur plaisir à conduire les muscle cars américains V8, qui courent en grande partie sur des circuits ovales avec des parcours routiers occasionnels.
Raikkonen, après ses débuts avec Kyle Busch Motorsports, a déclaré : « La F1 et le rallye sont très différents, et puis NASCAR est complètement sa propre façon de courir et de gérer » et « J’ai passé un bon moment là-bas. J’ai apprécié. » C’était aussi bien que peu importe où vous courez : il y a tellement de voitures que vous finissez toujours par courir avec quelqu’un. »
Villeneuve s’est joint au chœur des louanges, déclarant après ses débuts au Daytona 500 en 2022 : « Le plus amusant que j’ai eu en course, c’est en NASCAR… roue contre roue et garde-boue contre garde-boue, vous ne pouvez pas battre les sensations en NASCAR, « .
L’ancien héros de McLaren, Montoya, a avoué que NASCAR le rendait extrêmement heureux. « En NASCAR, je suis 10 000 fois plus heureux que je ne l’ai jamais été [F1] », a révélé Montoya.
De plus, l’ancien champion de F1, Jensen Button, a participé à quelques courses NASCAR la saison dernière, au volant pour Rick Ware Racing. Sa plus grande réussite est survenue au Texas, où il a terminé 18e de la NASCAR Cup Series.
Button prévoit un retour à plein temps à la course. Il vise la catégorie hypercar du Championnat du monde d’endurance en 2024. Button a couru pour la dernière fois à plein temps dans la série Super GT au Japon en 2019, et sa dernière course de F1 remonte à 2016, après avoir pris le départ de plus de 300 courses en F1.
Button avait déjà exprimé ses inquiétudes quant au retour à un emploi du temps chargé à temps plein. « Je ne pensais pas que je voudrais refaire une saison complète, à cause du calendrier toujours chargé, mais je sens que je courrai dans quelque chose l’année prochaine en faisant la saison complète », a-t-il déclaré plus tôt. année.
« C’est génial de faire des courses ponctuelles, mais on ne tire pas le meilleur de soi-même, et c’est pourquoi faire trois courses ici en Cup est vraiment bien, parce que je passe plus de temps avec l’équipe et dans le simulateur et je comprends vraiment travailler avec mon ingénieur, mon chef d’équipe pour développer les compétences entre nous et développer une entente. Donc, oui, je veux faire une saison complète l’année prochaine, si le temps le permet. Je dois équilibrer certaines choses car j’ai été très chargé cette année. Ce seront des courses d’endurance, qui seront soit en IMSA, soit en WEC. »
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