La date limite pour un accord contraignant entre le PGA Tour, le DP Tour et LIV Golf sur leur projet de fusion approche à grands pas. Bien qu’il ait annoncé son intention de créer une nouvelle entité à but lucratif en juin, le PGA Tour pourrait renforcer ses propres finances en concluant un partenariat avec Strategic Sports Group (SSG).
La guerre civile au sein du jeu semblait se diriger vers une trêve cet été, lorsque le commissaire du circuit basé aux États-Unis, Jay Monahan, a annoncé un accord choc. Cependant, toutes les parties sont depuis lors enfermées dans des négociations, sans qu’aucun détail tangible concernant les progrès n’ait émergé au cours de la période intérimaire.
Pendant ce temps, l’annonce d’un accord pour faire avancer les négociations sur un partenariat de 43 milliards de livres sterling (54 milliards de dollars) entre le PGA Tour et SSG a eu lieu ce mois-ci et pourrait voir certaines des personnalités commerciales les plus éminentes du sport se joindre à nous en tant qu’investisseurs. Parmi eux figurent les chefs du Fenway Sports Group, John W. Henry, Mike Gordon et Tom Werner, tous connus pour leur implication dans les institutions sportives de renom du Liverpool FC et des Red Sox de Boston.
Cet accord est intervenu à la suite du jeu de puissance le plus prononcé de LIV Golf à ce jour, après que la tournée saoudienne ait attiré le champion des Masters Jon Rahm sur leur circuit. Le numéro trois mondial a décroché un salaire de 450 millions de livres sterling pour se diriger vers le circuit des États du Golfe à partir de 2024.
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La situation actuelle est telle que le PGA Tour cherche toujours à conclure un accord avec le Fonds d’investissement public (PIF) pour finaliser la fusion avec LIV avant la date limite du 31 décembre. Suite à l’annonce de son désir de conclure un accord avec SSG, le PGA Tour Policy Board a publié une déclaration confirmant ses intentions.
Ils ont affirmé : « Le PGA Tour Policy Board a sélectionné à l’unanimité un groupe d’investissement extérieur avec lequel poursuivre les négociations alors que les négociations avec le PIF continuent de progresser. La décision de faire avancer les discussions avec Strategic Sports Group (SSG) a été annoncée dimanche dans une note adressée aux membres du Tour. « .
Cela dit, si le PGA Tour ne parvient pas à conclure un accord avec LIV Golf pour une fusion entre eux et le DP Tour basé en Europe, la disparité financière entre les entités sera flagrante. En fait, malgré l’accord potentiel avec SSG qui signifie que le PGA Tour bénéficierait d’un investissement d’une valeur totale de 54 milliards de dollars, ce chiffre est éclipsé par les 800 milliards de dollars dont dispose le PIF.
Si les négociations devaient hypothétiquement échouer entre les circuits autrefois en guerre, il est possible que le PGA Tour ait du mal à rivaliser financièrement avec le circuit rebelle saoudien. À cette fin, le commentateur de golf Bob Ball a émis l’hypothèse qu’une « guerre » de diffusion entre les deux pourrait empêcher le circuit américain de rivaliser avec son rival.
S’adressant à Twitter/X, il a affirmé : « S’il y a une guerre entre les deux et que PIF décide d’acheter une chaîne ou un réseau de télévision au seuil de rentabilité pour diffuser tous leurs investissements sportifs (créant une valeur massive), ces gars perdront tout ce qu’ils avaient. investissez dans le PGA Tour.
Rahm, le dernier rebelle du LIV, fait partie de ceux qui espèrent qu’un accord finalisé entre toutes les parties pourra être conclu sur une fusion en temps voulu. Il a admis : « J’ai trouvé que c’était parfois un peu distrayant, donc je ne me suis pas vraiment concentré là-dessus. Il y a eu des progrès et une certaine croissance vers le jeu de golf en se réunissant et j’espère bien qu’à l’avenir, nous pourrons prendre des décisions qui rendre le golf meilleur. »
